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Abstract

Dès les premiers mois de guerre en à l’automne 1914, les nations belligérantes vont prendre conscience de l’importance de la nourriture en temps de guerre. Elle est nécessaire pour maintenir le bon moral des soldats – comme le disait si bien Napoléon Bonaparte : « Une armée marche sur son estomac » – et de la population civile. Nourrir les populations devient un élément central à la politique de guerre de chaque pays. Les États, qui avaient d’abord cru à une résolution rapide du conflit – il finira avant Noël 1914, avait-on dit –, constatent en 1915 que la guerre sera plus longue que prévu. La mobilisation de l’effectif alimentaire devient donc nécessaire pour subvenir aux besoins de l’armée et de la population de l’arrière. Commence alors les interminables files d’attente engendrée par la mise en place de politiques très strictes de rationnement. Sur le « home front » la guerre est plutôt celle du « pain et des pommes de terre » que celle des munitions et de l’acier explique l’historienne Tammy Proctor2.