Un territoire, deux nations : le chantier hydroélectrique de la Romaine comme espace de rencontre des Innus et des non Innus de la Minganie (Côte-Nord)

Abstract

Ce rapport de recherche a pour objectif de documenter les relations entre Innus et non Innus dans le contexte du chantier hydroélectrique de la Romaine, situé au coeur du Nitassinan, territoire ancestral des Innus et au coeur de la municipalité régionale de comté (MRC) de la Minganie. En outre, l’ampleur du projet a rendu nécessaire l’analyse plus large des retombées du projet à ce jour pour la Minganie. À partir d’une démarche qualitative basée sur des entrevues menées auprès d’acteurs régionaux et de travailleurs innus et non innus, la recherche démontre que le chantier de la Romaine ne s’est pas avéré, jusqu’à présent, un espace de rencontre particulièrement fécond. Si quelques rapprochements institutionnels ont pu être observés, les liens sociaux entre les travailleurs, pour leur part, demeurent encore timides. En ce qui concerne les impacts du projet, ils s’avèrent nombreux aux dires des participants. Le fait qu’ils n’aient pas été anticipés aurait nui à une planification en amont qui aurait pu maximiser les retombées régionales du projet. Les travailleurs et les acteurs-clés de la Minganie, à la fois innus comme non innus, sont toutefois optimistes pour l’avenir, au terme du projet en 2020. La situation semble tendre vers une mobilisation pour un développement concerté entre les acteurs politiques, économiques et communautaires au sein de la région. Il restera à voir si cette impulsion sera suffisante à une revitalisation régionale sur le long terme et si, par ailleurs, la question de l’amélioration des relations interethniques sera au coeur des enjeux.

This report aims to document the relationship between the Innu and non-Innu in the context of the Romaine hydroelectric project, located in the heart of the regional county municipality (RCM) of Minganie. Given the magnitude of the project, a broader analysis of its impacts to date in Minganie has been conducted. Starting with a qualitative approach based on interviews conducted with regional actors and workers who are innu and non-innu, the research shows that the Romaine project has not given way, so far, to particularly fruitful encounters between them. For example, although certain rapprochements have been observed at the institutional level, social ties among the workers are still weak. At the same time, the project is estimated to have numerous impacts, according to the stakeholders. Moreover, these impacts were not anticipated in the project planning phase, which has impeded the maximization of the regional spinoffs of the project. Nevertheless, workers and key actors in Minganie, both Innu and non-Innu, are optimistic about the future facing them at the end of the project in 2020. The situation appears to veer towards a mobilization of concerted action among political, economic and community actors within the region. It remains to be seen whether this will suffice for a long-term regional revitalization and to what extent the improvement of inter-ethnic relations will be addressed as part of that process.