CHA Secretaries / Secretaires de la SHC

Abstract

Roger Chartier, en octobre 2007, au moment de son discours inaugural à la chaire Écrit et cultures dans l’Europe moderne au Collège de France, proposa une magnifique formule, empruntée à l’écrivain espagnol Francisco de Quevedo y Villegas, pour décrire une partie du travail de l’historien : « écouter les morts avec les yeux »1. La plupart des historiens ne pouvant plus dialoguer directement avec les acteurs et témoins historiques, l’accès à la réalité du passé se fait généralement par le truchement de traces écrites ou matérielles laissées par les sociétés. Ce sont ces traces matérielles qui permettent à l’historien de dialoguer avec le passé /

Perhaps no historical debate has raged so hotly this past summer and fall as the debate over Canada’s first Prime Minister. Specifically, whether, in spite of the good that he accomplished, Sir John A. Macdonald should be removed from public displays of commemoration for the role that he played in the subjugation of Indigenous people. As PM and as Minister of Indian Affairs, Macdonald led a government that was parsimonious in its relief efforts for Indigenous peoples, lackluster in its fulfillment of treaty promises, and all too effective in its implementation of the residential schools system.