A Multi-Group Investigation of the CES-D's Measurement Structure Across Adolescents, Young Adults and Middle-Aged Adults

Abstract

Le but de cette recherche était d'évaluer, à l'aide d'analyses multi-groupes, la structure factorielle de notre version française du CES-D (Radloff, 1977) parmi trois groupes d'âge. Trois études transversales ont été réalisées auprès d'échantillons francophones du Québec provenant du système d'éducation : 599 élèves du secondaire, 291 étudiants à l'Université et 844 employés d'une commission scolaire. Cinq modèles a priori ont été évalués à l'aide d'analyses de modélisation par équations structurales : un modèle unidimensionnel, deux modèles à trois dimensions, un modèle à quatre facteurs et un modèle hiérarchique. Les deux derniers modèles se sont avérés les meilleurs. Les analyses multi-groupes révèlent que le modèle hiérarchique était le plus invariant parmi les différents groupes d'âges. D'autres caractéristiques psychométriques de cette version canadienne française du CES-D, au niveau de la fiabilité temporelle, de la consistance interne et de la validité convergente-discriminante, se sont avérées satisfaisantes. Les implications concernant l'utilisation des scores des dimensions plutôt que du score total de l'ensemble de la mesure sont discutées.

The aim of the present research was to investigate, via multi-group analyses, the dimensional structure of the CES-D (Radloff, 1977) across three age groups. For this, three studies were conducted on cross-sectional samples of French speaking respondents, varying in age and drawn from the Quebec educational system: 599 adolescent high school students, 291 young adults attending university, and 844 middle-aged adult employees of a school board. Five a priori hypothesized models were tested via structural equation modeling: a single-factor, two three-factors, a four-factor and a second-order factor model. The four-factor and the second-order factor model provided the best fit and the latter model remained largely invariant across the groups when tested via multi-group comparisons. Other psychometric characteristics of the French Canadian version of the scale (e.g., test-retest reliability, internal consistency, convergent-discriminant validity) were also shown to be satisfactory. Possible applications of subcomponent scores in research (based on the multidimensional structure of the scale), rather than the commonly used composite CES-D score, are discussed.