Editors' Note / Note de la rédaction

Abstract

As the CHA’s new English-language editor, I join the executive at a fascinating time. The current government's promotion of a very specific narrative of Canadian history has renewed debate about the past, not only among scholars, but among politicians, the media, and the general public as well. The role of professional historians in scrutinizing the “uses and abuses” of history has seldom seemed more important. This was an overriding concern expressed by several participants at the CHA’s Annual Meeting in Victoria this past June – in papers, panels, and discussion generally. /

J’avais convenu avec vous, lectrices et lecteurs du Bulletin, de revenir sur l’envoi de mes étudiants à Bibliothèque et archives Canada. Cependant, les circonstances m’incitent à vous proposer un autre thème pour ce numéro, c’est-à-dire, la tragédie ferroviaire de Lac-Mégantic. À moins d’avoir été reclus dans un ermitage, il aurait été difficile de ne pas avoir entendu parler de l’événement. J’étais en Irlande au moment de la catastrophe et même la radio locale a traité le sujet. Quelques raisons m’amènent à aborder ce thème. Premièrement, une partie de la famille de ma femme est originaire de la région et sa mère avait un commerce sur la rue principale – à quelque 60 mètres du chemin de fer. C’est donc en termes personnels que la tragédie nous a d’abord touchés.Deuxièmement, je connais bien la ville, puisque je passe depuis vingt ans une partie de l’été sur les rives du Lac- Mégantic. Nous avions l’habitude d’arpenter en famille le Parc des vétérans et de faire nos courses sur la rue principale. Conséquemment, c’est en connaissance de cause que je peux témoigner de la nature de la dévastation, humaine et physique, causée par l’accident.