Portrait des entreprises en économie sociale de la Mauricie : contributions actuelles au développement régional et identification de potentiels à venir

Abstract

L’économie sociale existe au Québec depuis plus d’un siècle. Elle est de plus en plus reconnue comme un outil de développement social, culturel, politique et économique. De nombreuses entreprises telles que des organismes à but non lucratif (OBNL) exerçant des activités économiques, des coopératives et des mutuelles ainsi que les fonds de travailleurs et autres entreprises syndicales font partie de ce secteur et contribuent de façon certaine au développement des régions. Ce développement passe par une reconnaissance de l’économie sociale par la société et les instances locales. Comme plusieurs autres régions, la Mauricie vit actuellement des préoccupations économiques importantes. Ainsi, la réalisation d’un portrait socioéconomique des entreprises d’économie sociale (EÉS) s’inscrit comme outil d’information et d’analyse de ce secteur pour connaître plus précisément son apport dans le développement de la région. Un tel portrait permettra aux acteurs de la Mauricie de disposer des informations quantitatives et qualitatives nécessaires pour développer un argumentaire démontrant la contribution des EÉS à son développement, mais également parce que les intervenants en économie sociale de la région souhaitent sensibiliser les élus locaux et les différents décideurs à l’apport de l’économie sociale dans la diversification économique de la région. La présente recherche a comme objectifs principaux de 1) décrire la contribution du secteur de l’économie sociale au développement régional de la Mauricie et d’identifier de nouvelles pistes d’action pour permettre de hausser cette contribution au développement de la région et 2) développer un outil méthodologique adapté et adaptable aux différentes régions du Québec qui permettrait de faire une analyse comparative des profils et retombées de l’économie sociale et ainsi obtenir un véritable panorama pour l’ensemble du Québec. Pour ce faire, un portrait socioéconomique des EÉS en Mauricie a été réalisé. L’ensemble des gestionnaires des EÉS de la région a reçu un questionnaire autoadministré traitant de l’identification et la description de l’entreprise, des ressources humaines, des ressources financières et de la vie démocratique. La recherche a été réalisée conjointement avec des partenaires du milieu dans le respect des principes de la recherche partenariale. Les analyses effectuées ont permis de constater la grande diversité des EÉS et de découvrir une importante progression du secteur au cours des dernières années. La place qu’occupent ces entreprises dans le développement économique et social de la Mauricie constitue un signe de vitalité pour la région et comporte un intéressant potentiel. L’économie sociale se présente comme une alternative économique qui répond de plus en plus à différentes problématiques sociales et économiques régionales. Il demeure des défis importants à relever, tels que la viabilité économique des EÉS et les conditions de travail de ce secteur. L’outil de collecte de données a été simplifié, clarifié et allégé et ce nouvel outil pourra servir à la poursuite de portraits des EÉS dans d’autres régions. Le processus de recherche partenariale et le taux de réponse sont deux éléments clés dans la réalisation de cette recherche. L’auteure a bénéficié d’une subvention du Conseil de recherche en sciences humaines (CRSH) pour réaliser ses études de maîtrise.