Facteur et processus de constitution en acteur collectif : Une étude de cas dans le domaine de la santé mentale

Abstract

Depuis la fin des années 1980, on peut observer, à l’examen des politiques gouvernementales, une tendance nette à faire appel à la mobilisation des acteurs individuels et collectifs en tant que partenaires du développement du Québec. Cette mobilisation des acteurs collectifs et individuels est cohérente avec l’évolution de la société québécoise qui a souvent défini son contexte institutionnel à la suite de nombreuses mobilisations et demandes sociales de la part de ces acteurs. Les acteurs collectifs sont vus ici comme des producteurs d’innovations sociales et des acteurs incontournables influençant la configuration institutionnelle du Québec. Par contre, ces acteurs collectifs sont souvent pris pour acquis et on s’interroge peu sur les facteurs et les processus de leur mobilisation. C’est pour combler cette lacune qu’un projet de recherche a été entrepris. Le texte présenté ici est une des monographies issues du projet de recherche et elle est une description détaillée des processus et des facteurs de constitution d’une grande association du champ de la santé mentale. La description qui est faite d’une association de plus de trente-cinq groupes communautaires dans le domaine de la santé mentale prend racine dans un cadre théorique de constitution d’une identité collective développée ailleurs. Les trois sections principales de la monographie décrivent les aspects essentiels de la naissance et du fonctionnement des associations. Ainsi, la première section porte sur la période de fondation et il sera montré d’abord qu’elle s’inscrit intimement dans les changements du contexte social du Québec. Ensuite, il sera possible de constater ce que sont les facteurs ayant favorisé ou fait obstacle à la naissance de cet acteur collectif : désir de soutien entre les pairs, désir de se positionner sur l’échiquier de la planification des services en santé mentale, désir d’être reconnu comme acteur incontournable du domaine et obtenir le financement conséquent ne sont que quelques éléments qui seront traités dans cette section. La monographie décrit aussi le fonctionnement interne de l’association et par cela, elle cherche à exposer et à comprendre les mécanismes qui sont à la base de la création de la solidarité et de la cohésion interne, malgré la présence inévitable d’éléments pouvant les menacer : conflits, éloignement géographique des membres qui est le lot des grandes associations, etc. On y verra particulièrement comment les processus discursifs à l’intérieur de l’association participent à la constitution de l’acteur collectif, à son identité et à la présentation qu’il fait de lui-même. Enfin, on pourra constater qu’il est important que le facteur émotionnel soit pris en compte lorsque vient le temps de comprendre l’action collective. Enfin, puisque la construction identitaire ne pourrait se penser en dehors d’un rapport à un environnement ou à d’autres acteurs, la dernière partie de la monographie brosse le portrait des relations qu’entretient l’acteur collectif avec cet environnement et ces acteurs et cherche à comprendre comment elles influencent la cohésion, la solidarité et le sentiment d’appartenance.