La morphogenèse de Gatineau-Ottawa ou comment se construit l’identité d’une région?

Par Serge Gagnon

Note sur l’auteur :
Serge Gagnon est géographe et professeur au Départemant de travail social et des sciences sociales à l’Université du Québec en Outaouais (UQO).  Il est membre régulier de la Chaire de recherche du Canada en développement des collectivités (CRDC) de l’UQO et fait partie du Comité de coordination de l’Université Rurale Québécoise.  Il est aussi membre du Centre de recherche en développement territorial (CRDT).

Chaire de recherche du Canada en dévelopement des collectivités
Série RECHERCHE no. 31
ISBN : 2-89251-178-X
	Université du Québec en Outaouais
Décembre 2003
TABLE DES MATIÈRES

TABLE DE MATIÈRES	ii
Liste de tableaux	ii
Résumé	iii
1.0 	L’apport d’une lecture “ géographique structurale ” à la compréhension de l’organisation spatiale d’une région métropolitaine	5
1.1	Les limites de l’analyse classique	5
1.2	Une lecture “ géographique structurale ”	6
2.0 	La notion de “ paysage-patrimoine ”	8
3.0 	Une définition géographique de l’émergence et du développement d’un “ paysage-patrimoine ” métropolitain	10
3.1	La communication anthropologique du “ sens ” à une position	10
3.1.1	Un processus d’investissement de nature “ anthropologique ”	10
3.1.2	L’émergence paysagère du “ cœur ” de la Capitale	12
3.2	La dynamique d’appropriation géopolitique de lieux ciblés	16
3.2.1	L’engendrement “ géopolitique ” des lieux	16
3.2.2	Une configuration de “ seuil ” au “ cœur ” de la Capitale	17
Références bibliographiques	20

Liste de tableaux
Tableau 1 – Parcours morphogénétique de l’établissement humain	8
Tableau 2 – Les artistes-peintres et l’émergence paysagère du “ cœur ” de la 
Capitale	13
Tableau 3 – Le caractère de l’établissement humain de la Capitale du Canada	19

Résumé
La géographie classique interprète les établissements comme des équipements utiles assumés politiquement, ce à quoi s’ajouterait un perfectionnement esthétique propre à donner du travail aux artistes. La géographie structurale se démarque de cet a priori empiriste, en explicitant la primauté de l’art sur l’utilité dans l’engendrement des établissements modernes. La présente élaboration propose une incursion sur ce terrain. L’œuvre d’art serait essentielle à la formation des paysages, l’une et l’autre alimentant l’imago grâce à laquelle la société concernée serait capable de se reconnaître telle une totalité organisée. La saisie et le façonnement esthétique d’une contrée logeraient ainsi au fondement du processus identitaire national. 
Mots-clefs : art, géographie, identité, paysage, région métropolitaine.

Abstract
The traditional works in geography usually consider the human settlements as a display of economic features, which are subsequently assumed by political establishment and, at last, symbolized by art masterpieces. The structural geography breaks down that empiricist approach, by putting in light the primacy of art upon usefulness during the modern development. Art masterpieces would be necessary to the making up of the landscapes, which could play the part of an “imago”. So the society would be able, thanks to its masterpieces and landscapes, to catch a glimpse of itself as a whole. Therefore, the æsthetic approach and shaping of one country would start the emerging process of national identity.
Key Words : art, geography, identity, landscape, metropolitan area.

La réputation et le façonnement de l’identité d’une région métropolitaine dépend d’actions, de décisions et de stratégies déployées par différents acteurs sociaux dans des contextes historiques particuliers. La région de la Capitale Nationale du Canada, Gatineau-Ottawa, n’échappe pas à ces déterminations. Toutefois, de manière secrète et subtile, l’attrait d’une région métropolitaine doit davantage à ses paysages qui, imprégnés d’ambiance, emplissent le champ de vision. Alors, comment peut-on qualifier la “ spatialité ” de cette dimension paysagère et comment expliciter l’organisation spatiale d’une région métropolitaine en tant que phénomène géographique ?
L’objectif de cet article consiste à ne pas fragmenter le regard porté sur l’organisation spatiale d’une agglomération, c’est-à-dire de transcender les descriptions et les explications sectorielles qui se sont multipliées ces dernières années, lesquelles n’ont pas réussi à constituer l’assise d’un véritable modèle d’interprétation de l’élaboration identitaire à l’échelle d’une région. De nouveaux regards convergent, ils envisagent la nécessité de rompre avec les études qui approchent la question de l’organisation spatiale des villes en tant que le résultat d’une activité à caractère exclusivement économique (Pumain, 1998 ; Pumain et Robic, 1996 ; Desmarais, 1998b ; Racine, 1993). Il faudrait une approche plus globale pour aborder le phénomène, ce que la géographie devrait permettre. Pour comprendre davantage les processus de spatialisation, de structuration et de transformation géohistoriques d’une région métropolitaine, le présent texte propose d’en explorer quelques conditions de possibilité à travers l’analyse de l’émergence de l’agglomération de Gatineau-Ottawa.
L’article comprend trois parties. La première propose une explication du cadre théorique de la “ géographie structurale ” pour aborder l’organisation spatiale d’une région en tant que phénomène géographique. La deuxième partie propose des pistes de définition sur la dimension “ spatiale ” du paysage. En troisième lieu, il sera énoncé l’existence objective d’une structuration anthropologique et géopolitique sous-jacente aux occupations de surface pour expliquer l’émergence et le développement d’une aire métropolitaine. Dans cette perspective, il sera question de la communication anthropologique du “ sens ” à une position et de la dynamique d’appropriation géopolitique de lieux ciblés qui confèrent à l’espace des qualités d’occupation différenciées. La conclusion ouvrira le débat sur une redéfinition du caractère des établissements humains dans une perspective où la spatialité est considérée comme première pour expliquer le façonnement des identités à l’échelle d’une région métropolitaine.
1.0 	L’apport d’une lecture “ géographique structurale ” à la compréhension de l’organisation spatiale d’une région métropolitaine
L’approche “ géographique structurale ” établit une distance par rapport aux interprétations usuelles qui réduisent l’organisation de l’espace géographique à une spatialisation de contenus économiques contraints par les conditions naturelles ou anthropiques. C’est une approche intégrative qui considère les dimensions “ morphodynamique ” et “ géohistorique ” dans le cadre de modèles d’élaborations identitaires et de différenciations régionales. Dans un premier temps nous allons faire un survol des limites de l’analyse classique de la ville et ensuite, nous aborderons l’apport de cette approche pour comprendre ce phénomène.
1.1	Les limites de l’analyse classique
L’analyse classique de l’organisation d’une région métropolitaine aborde son établissement sous un angle strictement fonctionnel et descriptif, le territoire et les occupations étant le support des activités économiques. Sous tous les angles, nombre d’auteurs et de chercheurs définissent ce phénomène en fonction de rapports particuliers mais “ économiques ” entre les acteurs et les milieux. Dans cette perspective, l’organisation des usages dans les centres-ville, les quartiers, les faubourgs, les banlieues, les parcs industriels, etc., serait le résultat de contraintes de nature géophysique, d’une faible desserte infrastructurelle et du degré de tolérance d’une population face aux nuisances environnementales. Quant au développement de l’agglomération, il serait assimilé au modèle centro-périphérique, c’est-à-dire à un déploiement continu des activités socio-économiques et des occupations sur une surface uniforme, communément appelé l’effet “ tache d’huile ” (Proulx, 2002, p. 53-81). 
Dans le contexte municipal, cette géographie “ volontaire ” est relayée par le zonage et les interventions fiscales de toutes natures qui visent à orienter la distribution des usages au profit de l’intérêt public et de la performance économique. Depuis quelques décennies, on se préoccupe au surplus des modalités de confinement de la “ tache d’huile ” et de la requalification de ses parties les plus anciennes.
On reconnaît toutefois volontiers que la distribution des usages et des occupations contrevient souvent aux canons et aux prescriptions de “ l’urbanisme fonctionnaliste ”. Les espaces verts ne sont pas toujours situés là où le besoin est le plus criant. Des usages contradictoires cohabitent là où on avait escompté que des aménagements de qualité repousseraient des occupations contraignantes. Les périmètres d’urbanisation sont allègrement franchis en certains endroits alors que les terrains disponibles ne manquent pas ailleurs. Des investissements importants sont compromis par la dévaluation foncière due à la persistance de contraintes environnementales, ou tout simplement parce que l’effet levier anticipé ne joue pas, malgré des potentiels intrinsèques ou des localisations avérées par des experts (Beaudet, 2000).
Ces dysfonctionnements sont habituellement imputés aux limites des pouvoirs d’intervention publics ou au laxisme des décideurs. L’urbanisme serait toutefois moins victime d’une incapacité de prendre en charge convenablement les forces qui agissent sur le terrain que d’une méconnaissance de l’organisation sous-jacente aux occupations de surface (Beaudet, 1999b). En d’autres termes, en centrant l’attention sur les seules formes concrètes, on se méprendrait sur la nature de l’établissement. Celui-ci serait d’emblée une structure de positions qualitativement différenciées au terme du déploiement de trajectoires d’appropriation et cette structure serait contraignante du point de vue des occupations (Beaudet, 1997 ; Ritchot, 1992). 
1.2	Une lecture “ géographique structurale ”
La géographie structurale reconnaît l’existence objective d’une structuration anthropologique et géopolitique sous-jacente aux occupations de surface (Desmarais et Ritchot, 2000). Dans cette perspective, l’identité d’une région serait ainsi reliée à un sens, que cette structuration actualise et que les aménagements concrets font apparaître à la surface des choses. De telles élaborations ont fait l’objet de démonstrations empiriques sur Québec par Gilles Ritchot (1994) et Yves Melançon (1997), sur Montréal par Gérard Beaudet (1997) et Gilles Lavigne (1987) et sur Paris par Gaëtan Desmarais (1995).
Cette approche nous permet de rendre compte de la genèse, du développement, de la transformation et de l’évolution de régions métropolitaines, moyennant le recours à trois théories que Gaëtan Desmarais a unifiées dans sa Morphogenèse de Paris (1995). Ces trois théories s’inscrivent dans le champ général du structuralisme scientifique. L’une d’entre elles, la théorie de la forme urbaine élaborée à partir de 1976 par Gilles Ritchot, a donné lieu à un certain nombre de prémisses (Ritchot, 1985, p. 23-45), que Gaëtan Desmarais a ramenées à ces deux propositions :
i)	Les phénomènes d’établissements humains relèvent d’une “ structure morphologique abstraite ” qui contraint la spatialisation des formes architecturales.
ii)	Les sens “ anthropologique et politique ” constituent la dynamique interne de la morphogenèse des établissements humains.
Ces propositions effectuent un retour critique sur la problématique, fondamentale en géographie, du rapport homme-nature ou homme-monde en général. Elles supposent que ce rapport est a priori frappé d’un interdit : l’“ interdit de propriété ” (Mercier, 1985). Fondamentalement, le rapport homme-monde n’est pas direct ou économique mais indirect ou politique (Desmarais et Ritchot, 2000, p. 17).
En plus d’avoir explicité les prémisses de la théorie de la forme urbaine, Gaëtan Desmarais les a recyclées en un parcours d’engendrement par niveaux : le “ parcours morphogénétique de l’établissement humain ” (1992, p. 251-273; 1995, p. 49-95; Desmarais et Ritchot, 2000, p. 61-86). Ce parcours traverse des niveaux rapportés, dans le cas de la géographie structurale, à trois couches de spatialité. L’encadré ci-contre définit ces couches selon un double point de vue thématique et dynamique.

Tableau 1 – Parcours morphogénétique de l’établissement humain
	
Niveau	
Thématique	
Dynamique	
3e niveau	couche de surface	économique	d’occupation	
2e niveau	couche intermédiaire	géopolitique	d’appropriation	
1e niveau	couche profonde	anthropologique	d’investissement	
      Source : Desmarais, 1995.
Le parcours morphogénétique selon Gaëtan Desmarais reconstitue un processus “ émergentiel ” d’engendrement allant de la couche profonde de la signification vers la couche de surface des manifestations sensibles des établissements humains. La méthodologie permet de comprendre “ comment des faits d’essence non spatiale, relevant de différents ordres structurels (anthropologique, géopolitique et économique), acquièrent une certaine localisation dans l’espace géographique ” (1995, p. 34).
Les prémisses de la théorie de la forme urbaine (Ritchot, 1985) et l’argument du parcours morphogénétique de l’établissement humain (Desmarais, 1995) vont appuyer notre analyse de l’organisation spatiale du “ cœur ” de la région métropolitaine de Gatineau-Ottawa. Dans cette perspective, il s’agira de préciser le rôle déterminant de l’attractivité des paysages sélectionnés et d’analyser la dynamique d’appropriation territoriale qui a présidé à la structuration de l’espace réservé, l’interfluve Rideau-Chaudières, à la fin du XVIIIe siècle. Il s’agira aussi de montrer que des motivations autres que socio-économiques ont contribué à la mise en place de cette agglomération. 
2.0 	La notion de “ paysage-patrimoine ”
La notion de paysage évoque une pluralité de formes locales dont l’attrait est conféré par un effet d’ensemble (Lassus, 1998 ; Domon et al. 2000). Côté culture, le paysage donne à voir l’unité de voisinage et ses abords : front de villégiature et plage, village et bocage champêtre, quartier de ville et espace vert, etc. Côté nature, le paysage donne à voir le type de relief au mieux souligné d’un rivage ou d’une flore singulière : collines et vallons, littoral de caps et d’anses, fjord et massif montagneux, îles et archipels (Guay 2000), etc. Un paysage est vraiment réalisé là où l’unité de voisinage de qualité s’intègre à un type de relief différencié. Quand est-il maintenant du concept de “ patrimoine ” ?
À l’échelle d’une région et même d’une ville, le patrimoine est typique de la société. D’où le penchant à qualifier de “ typiquement québécois ” un village patrimonial, Les Éboulements par exemple. Le patrimoine protégé, aux dimensions d’une région et même d’un voisinage, se rapporte à la collectivité du pays où il se trouve, aussi bien dire à la société toute entière. Il se distingue en cela du bien culturel dénotant plutôt une propriété particulière : familiale, ecclésiale, aristocrate, bourgeoise, etc. La mission de la Commission de la Capitale Nationale du Canada (C.C.N.) en dit long sur cette relation entre la protection du patrimoine et la collectivité d’un pays.
La Commission de la capitale nationale (CCN) est une société d'État du gouvernement canadien, qui a été créée en 1959 pour protéger les propriétés et les terrains fédéraux de la région de la capitale nationale. Elle doit aussi réaliser la planification urbaine et l'aménagement de la capitale et utiliser les propriétés fédérales de sorte qu'elles soient une source de fierté pour les Canadiens et qu'elles consolident leur appartenance à la collectivité canadienne (Tirée de la page d’accueil du site web de la CCN; www.canadascapital.gc.ca/corporate/index_f.asp).
D’une part, au regard de la portion d’espace territorial affectée, les régions et leurs voisinages paysagers sont des phénomènes de géographie. D’autre part, au regard de l’héritage patrimonial et fragile qu’ils deviennent, les paysages mettent en scène des formes typiques de la société. Les paysages et les patrimoines à leur échelle médiatisent par conséquent un rapport entre espace géographique et société. Or un tel rapport induit le fait d’une identité propre à la nation.
Les “ paysages-patrimoines ” d’une région ou même de voisinages plus restreints, une ville par exemple, expriment l’identité nationale de la société. Mais comment interpréter le lien entre un établissement esthétiquement caractérisé et la société qui l’occupe? Cette société a sans doute produit son milieu de vie. Mais aurait-elle auparavant émergé de l’espace géographique sous-jacent aux formes concrètes de ce milieu ? 
3.0 	Une définition géographique de l’émergence et du développement d’un “ paysage-patrimoine ” métropolitain
La définition géographique d’un modèle interprétatif de l’élaboration identitaire à l’échelle d’une région passerait d’abord par le problème de l’attractivité des lieux et de la modélisation du phénomène en ce qu’il a de spatial. Les régions métropolitaines s’organiseraient autour de paysages attractifs dont il s’agit de dégager les caractères et de comprendre l’engendrement. Pour ce faire, nous expliciterons sommairement l’émergence et l’origine du “ cœur ” de la Capitale (l’interfluve Rideau-Chaudières). Sera ensuite abordé la dynamique interne à la structuration spatiale d’une agglomération, à savoir; la configuration du “ seuil ” de la Capitale. Nous pourrons ainsi mieux définir les enjeux géopolitiques d’appropriation de certains quartiers de Gatineau-Ottawa et faire le lien avec les élaborations identitaires et les qualités d’occupation différenciées, sous-jacentes aux actions d’aménagements dans cette région.
3.1	La communication anthropologique du “ sens ” à une position
Selon l’approche structurale, l’espace géographique serait investi de significations anthropologiques profondes qui mobilisent les acteurs vers certaines positions. L’attractivité d’un lieu ne serait pas donnée par la nature ni par la culture. Elle serait engendrée. Elle procéderait d’une émergence corrélée à un investissement de “ valeur anthropologique ”. Si on est attiré par un panorama, un paysage, il y a lieu de penser que le spectacle qui attire a été auparavant engendré par autre chose que les données naturelles et culturelles qu’il contient. Un paysage va m’attirer, par exemple, dans la mesure ou quelque chose de plus, par rapport à ses contenus tangibles, a été investi. 
Nous allons d’abord voir le fonctionnement théorique de cette procédure d’investissement de “ signification ” et ensuite, nous ferons la démonstration du processus sur l’émergence paysagère du “ cœur ” de la Capitale.
3.1.1	Un processus d’investissement de nature “ anthropologique ”
Comme nous l’avons fait remarqué plus haut, les paysages transmettent la réalité d’une existence nationale ou du moins d’une volonté en ce sens (Poullaouec-Gonidec et al 1999). Quand nous reconnaissons un lieu comme étant typiquement québécois ou canadien, nous admettons au fond que l’identité nationale est visible à la faveur de sa mise en scène paysagère (ex : Les parcs nationaux de Banff et Jasper dans les Rocheuses Canadiennes). Nous pouvons interpréter, dans l’optique de cette association coutumière, le soin dont les paysages sont l’objet de la part des artistes visuels, à savoir les peintres. Si l’identité d’une société apparaît spatialement grâce à l’esthétique attractive d’un paysage, nous comprenons que le spectacle en question inspire l’artiste peintre. Celui-ci est à l’affût d’occasions de s’émouvoir et les “ beaux paysages ” en sont.
Ce rapport à l’espace serait de nature “ émergentiel ”. Celui-ci se fonderait sur la saisie esthétique de certains sites choisis, d’abord représentés en “ paysages ” par les artistes, puis transformés afin de mettre en scène ces “ paysages ”, finalement destinés à des occupations concrètes (Gagnon, 2003). Les sites de Québec sur le Cap-Diamant (Geronimi, 2001) ou du Mont-Royal à Montréal sont devenus, à cet égard, des studios grandeur nature. Ces paysages protégés et célébrés officiellement posent ainsi comme des modèles. La reconnaissance actuelle de ses “ paysages-patrimoines ” n’est toutefois que la confirmation de la valorisation ancienne de ses lieux.
Nous pouvons donc compléter la séquence allant : du phénomène géographique à la perception du paysage ; de celle-ci à la reconnaissance d’un patrimoine collectif; de la protection du patrimoine à l’identité ; enfin du sentiment national à l’œuvre d’art. Or la séquence pourrait-elle s’inverser, au sens où l’œuvre d’art pourrait aussi intervenir en début de parcours ? L’identité visible à travers un paysage typique va inspirer l’artiste qui en fait un tableau. Soit ! Or une identité non encore visible peut aussi inspirer l’artiste qui dès lors imagine, au fil de son geste créateur, le paysage à venir. Des artistes peintres, et non des moindres, ont figuré des paysages avant que les sites choisis aient été transformés à leur image. 
En Charlevoix, les toiles de Georges Heriot et de John J. Bigby ont célébré le panorama dès avant 1850 alors que la première appropriation bourgeoise canadienne à Murray Bay (La Malbaie), remonte à 1854. L’œuvre de William Bartlett en faveur du lac Memphrémagog remonte à 1842 et la première appropriation locale par le juge Drummond de Montréal (Hermitage Country Club) date de 1855. Le fjord du Saguenay a été célébré par Lucius O’Brien autour de 1860, alors que les appropriations de villégiature de Tadoussac remonte à 1865 (Gagnon, 2003).
L’inversion de parcours est totale. Un lieu serait donc attractif dans la mesure où un peintre, un écrivain, un poète, un orateur, un musicien, un photographe, l’aurait célébré au préalable. L’œuvre d’art exprime à cette fin l’identité à partir de paysages imaginaires auxquels doivent ressembler, par la suite, les paysages réels. C’est ce qu’Alain Roger a nommé “ l’artialisation ” (1998). Voyons maintenant comment ce processus émergentiel a donné corps au “ cœur ” de la Capitale.
3.1.2	L’émergence paysagère du “ cœur ” de la Capitale
Façonnés par des regards multiples, les paysages ont ainsi frappé l’imaginaire, ils ont constitué des repères territoriaux et ont inspiré les artistes-peintres. De nature “ anthropologique ”, cette mécanique, a opérée sur la rivière des Outaouais à la hauteur de la chute des Chaudières. Une saisie de nature esthétique montre que des investissements de significations par certains artistes, non seulement ont engendré l’attractivité du “ cœur ” de la Capitale, mais ils ont en plus précédé les premières appropriations et configurer cette position en voisinage contradictoire et complexe. 
Des artistes pionniers ont portraituré le “ cœur ” de la Capitale avant la réalisation d’établissements et même avant la première appropriation des domaines adjacents (tableau 2).

Tableau 2 – Les artistes-peintres et l’émergence paysagère du “ cœur ” de la Capitale

Émergence paysagère	
Artiste-peintre
	
Lieu représenté	
1791	Thomas Davies	Chute des Chaudières	
1806	Georges Heriot	idem	
1823	Henry DuVernet	Installations de Wright à la chute des Chaudières	
1840	William H. Bartlett	2ième pont des Chaudières(Union Bridge)	
1857	Stent et Laver	Interfluve entre les chutes Rideau et Chaudières	
Sources : Brault, 1950; Hubbard, 1972; Legget, 1975; Monde illustré, 1893; 
La chute des Chaudières a été représenté pour la première fois par Thomas Davies, un aquarelliste du “ Royal Engineers ” de l’armée britannique, à la fin du XVIIIe siècle. Philémon Wright en fait son domaine au début du XIXe. C’est en 1796, que Wright fait son premier voyage dans le canton de Hull. Attiré par la beauté du paysage, il s’installe avec cinq familles en 1800 à proximité de la chute (Rossignol, 1941, p. 14). Joseph Tassé commente ainsi le choix de Wright : “ Le génie hardi dont Wright était possédé le poussa hors du cercle colonisé jusqu’en pleine solitude sur l’Outaouais, dans un paysage délicieux entre la chute des Chaudières et la chute du Rideau. (…) Il se dit : ce lieu est fait pour attirer : j’y veux bâtir mon toit (…) Je vais jeter peut-être en terre le germe d’une ville ” (1871, p. 59). 
En 1806, le spectacle de la chute inspire Georges Heriot, qui repeint la même scène que Davies, reconnaissant ainsi l’esthétique attractive de ce paysage. En 1815, l’arpenteur général du Bas-Canada, Joseph Bouchette visite les installations de Wright. Il évoque lui aussi l’unité de composition accordée par le voisinage et le relief envoûtant de la chute :
Cette portion est située sur un grand détour que forme l’Ottawa, et comme les montagnes aboutissent à la rivière et que la terre qui est derrière n’est pas labourable, toute la portion est située vers le front. (…) tout auprès il y a un court portage, et presque en face il y a quelques petites îles qui obstruent beaucoup et qui arrêtent le cours de la rivière : du côté opposé, une chute de vingt-six pieds de hauteur, forme une agréable perspective; un peu au-dessus de cette place il y a un banc de rochers qui s’étend presque à travers la rivière, et la chute de la Petite Chaudière (Bouchette, 1978c1815, pp. 257, 258, 259 citée in Villemaire, 1986, p. 60)
Huit ans plus tard, la colonie de Philémon Wright compte plus de 5,000 habitants. La représentation des installations de Wright autour de la chute des Chaudières par Henry DuVernet à la fin de 1823, nous présente une unité de voisinage très prospère. On n’y remarque sa demeure, son magasin, sa forge et sa meunerie, ainsi qu’une école et un hôtel, préfigurant l’ébauche de l’axe valorisé du Chemin d’Aylmer. 
C’est le long de cette route bien entretenue par les gens du “ Turnpike Road ” que se sont bâtis ceux qui firent fortune dans l’industrie du bois…C’est cette route qu’empruntèrent plus tard les vacanciers qui se rendaient aux Cèdres et Witchwood, et les golfeurs, et les promeneurs du dimanche…(Beaulieu, 1984, p. 4)
Récapitulons. Cette séquence d’évènements montre bien que le rapport à l’espace n’est pas exclusivement économique, Il se fonde sur la saisie esthétique de certains sites choisis (chute des Chaudières), d’abord représentés en “ paysages ” par les artistes (Davies et Heriot), puis transformés afin de mettre en scène ces “ paysages ” (DuVernet, Bartlett), finalement destinés à des occupations concrètes. La représentation des architectes Stent and Laver (1857), montre que l’émergence paysagère de l’interfluve Rideau-Chaudières configure le “ seuil ” de la future Capitale du Canada, c’est-à-dire un voisinage contradictoire et complexe qui caractérisera cette position jusqu’à aujourd’hui. On n’y remarque en haut à gauche, le site de la future colline parlementaire; en bas au centre, le nouveau pont Union et la chute des Chaudières, enfin en bas à gauche, la glissoire à bois de Wright et l’axe d’évasion du Chemin d’Aylmer.

L’interfluve Rideau-Chaudières par Stent and Laver

Source : Archives nationales du Canada/C-002813
C’est au cours de cette même année que la Reine Victoria choisit Ottawa comme siège du parlement du Canada-Uni, la première raison que l’on évoque pour ce choix étant la grande beauté du site; “ The reasons behind the Queen's selection have been debated, with suggestions that she was swayed by picturesque illustrations of the site ” (Morrow, 2002, p. 2, cf aussi; Brault, 1977; Eggleston, 1961). 
Les reliefs accidentés et les paysages variés de la région de la capitale du Canada incarnent la diversité géographique de notre vaste pays. Les rivières et les espaces verts caractérisent la capitale (..) Au cœur de la capitale, se trouve le secteur central d’Ottawa-Hull qui accueille la Cité parlementaire, avec son architecture néo-gothique remarquable, et les musées nationaux, au milieu d’un centre-ville moderne. Cette zone demeure le centre nerveux des activités culturelles, de la vente au détail et du secteur tertiaire de la RCN ; elle est aussi le point de convergence des systèmes de transport en commun (CCN, 1998, p. IX).
Ceci fait ressortir que le façonnement de l’identité d’une région apparaît spatialement grâce à l’esthétique attractive d’un paysage. Dans cette perspective, le paysage-patrimoine du “ cœur ” de la Capitale Nationale du Canada évoque une pluralité de formes locales dont l’attrait est conféré par un effet d’ensemble. Tel qu’explicité, les paysages et les patrimoines à leur échelle médiatisent par conséquent un rapport particulier entre espace géographique et société. Or un tel rapport induit le fait d’une identité propre à une nation, en l’occurrence, le Canada. Si le paysage-patrimoine de l’interfluve Rideau-Chaudières est attractif et que cette esthétique paysagère réfère à l’identité d’une société, son appropriation fera l’objet de convoitise. Ce phénomène se rapporte à la signification profonde des mobilités et à l’appropriation de positions préalablement identifiées, où l’enjeux sera alors de nature “ géopolitique ”.
3.2	La dynamique d’appropriation géopolitique de lieux ciblés 
Le problème se rapporte maintenant à la rivalité pour l’appropriation des lieux et au déclenchement corrélatif de trajectoires géopolitiques conflictuelles. Ces rivalités témoigneraient, en priorité, du désir des acteurs de se conjoindre aux divers lieux devenus attractifs. Dès lors, les actions d’aménagement dépendent de trajectoires géopolitiques visant l’appropriation des lieux ciblés c’est-à-dire désirés et convoités. Nous avons démontrer que l’organisation spatiale de la région de la Capitale Nationale se développera autour du grand attracteur de l’interfluve Rideau-Chaudières. Nous allons maintenant abordé la dynamique interne à la structuration spatiale d’une agglomération, à savoir; la configuration du “ seuil ” de la Capitale. Pour ce faire, nous allons d’abord définir théoriquement l’engendrement géopolitique des lieux. Ceci permettra de mieux comprendre la dynamique qui mobilise des acteurs autour d’un projet métropolitain.
3.2.1	L’engendrement “ géopolitique ” des lieux
En spécifiant que les lieux attractifs sont désirés et convoités, nous précisons alors que plusieurs acteurs rivalisent entre eux pour leur appropriation. Car un acteur désire se conjoindre à un lieu dans la mesure où – cette conséquence fait partie de la définition du désir - un autre acteur rival y prétend lui aussi. De cette façon, la rivalité pour l’appropriation, en amont, fait valoir ou valorise économiquement les lieux, en aval. Ce qui est la condition de possibilité de la rentabilisation par les activités et occupations. Donc, cette valorisation économique présuppose les rivalités entre acteurs pour leur appropriation. Les actions d’aménagements procéderaient alors d’appropriations conflictuelles qui devanceraient les implantations d’équipements, lesquels s’organisent en fonction d’une structure de positions, d’une cartographie “ morphogénétique ” d’un territoire.
En contexte d’agglomération, la géographie structurale a démontrée que les positions s’articulent à partir de “ gradients ” - des vecteurs qui confèrent à l’espace son caractère anisotrope (i.e. dont les propriétés diffèrent selon la direction considérée) (Beaudet, 2000, 1999a et 1997; Desmarais, 1995; Desmarais et Ritchot, 1997; Ritchot, 1999; Ritchot et al., 1994). L’un des gradients localise les occupations prestigieuses (ensembles institutionnels monumentaux, squares, domaines institutionnels, grands parcs métropolitains, beaux quartiers, villégiatures cossues, front d’évasion, banlieue pavillonnaire, etc.), l’autre positionne les occupations qui recherchent, tolèrent ou subissent les dévaluations foncières (faubourgs industriels, sites d’extraction et d’enfouissement, grands équipements infrastructurels, banlieues et villégiatures bas de gamme, exploitations agricoles extensives, etc.). Des fronts poussent latéralement les aires “ valorisées et dévalorisées ” cependant qu’en situation de “ seuil ” — c’est-à-dire là où les gradients se croisent — les qualités d’occupation contradictoires entrent en compétition.
3.2.2	Une configuration de “ seuil ” au “ cœur ” de la Capitale
Concernant ce processus de nature “ géopolitique ”, on constate que le déploiement croisé de gradients - conférant à l’espace des qualités d’occupation différenciées - a modelé un voisinage contradictoire au “ cœur ” de la Capitale. En effet, entre 1850 et aujourd’hui, cet espace configurera un voisinage complexe relié par une série de ponts (MacDonald-Cartier, Alexandra, du Portages, des Chaudières et Prince de Galles). Un vaste bassin industriel, le complexe E.B. Eddy de Hull, en rive gauche de l’Outaouais, confrontera un versant de cuesta hautement valorisé en rive droite, la Colline Parlementaire (cf représentation de Stent and Laver infras). Voyons maintenant comment a fonctionnée la dynamique conflictuelle à l’origine de cette configuration de “ seuil ”.
Intéressé par l’attrait du canton de Hull, en 1823, le gouverneur Dalhousie demande à Joseph Bouchette de procéder lors de sa tournée de la province du Bas-Canada, à un inventaire des propriétés de Philémon Wright. Bouchette séjourne quatre jours dans la colonie de Wright au début du mois de septembre de 1824. Il dépose son rapport en décembre de la même année. Ses remarques sont très nombreuses sur les moults éventualités envisagées pour l'amélioration des établissements, entre autres, l’érection d’un pont entre le Haut et le Bas-Canada à la hauteur de la chute des Chaudières. Concernant cette manœuvre, Luc Villemaire écrit : “ Le Gouverneur Dalhousie se retrouve donc avec en mains tous les éléments lui permettant -selon son désir- de décider comment les améliorations institutionnelles doivent se profiler. Il a le choix, dans ses projets, entre enrichir les intérêts de Wright, ou leur apporter une concurrence sur les terrains mêmes de ses colonies ” (1988, p. 115). Dalhousie opta pour la seconde action. Alors, comment interpréter cet acte d’aménagement ? Celui-ci est-il de nature exclusivement “ utilitaire ” ? À la lumière des faits exposés ci-avant ont peut en douter. 
Dans cette perspective, les déplacements des acteurs ne dépendent pas de prime abord des moyens techniques de transport. Ainsi, ceux-ci sont implantés seulement après que les lieux desservis auront été valorisés économiquement à la hausse par des rivalités d’ordres “ géopolitiques ”. Il est important de rappeler que ces dernières présuppose des investissements de significations par les artistes. Les actions d’aménagement, la construction de ponts ou l’amélioration d’un tronçon routier par exemple, seront déclenchées après les premières trajectoires conflictuelles pour l’appropriation des lieux valorisés. La construction du pont Union en 1843, considéré comme une innovation technologique, et la mise en spectacle paysagère du Chemin d’Aylmer en serai des archétypes. Ces manifestations concrètes rendent compte fondamentalement de la mobilisation d’acteurs qui, au cours des XIXe et XXe siècle, façonneront de manière “ forte et durable ”, l’organisation spatiale du “ cœur ” de la région métropolitaine de Gatineau-Ottawa en position de “ seuil ”.
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Le décryptage des valorisations positionnelles qualitativement différenciées et le dévoilement des stratégies de “ prise de contrôle ” mises en œuvre par les acteurs montre que le modèle d’interprétation de la différenciation régionale de l’espace géographique procède d’appropriations conflictuelles de sites investis euphoriquement et - fait intéressant - célébrés par des artistes qui les ont fait désirer. En reprenant l’argument du “ parcours morphogénétique de l’établissement humain ”, on peut alors résumer le caractère de la Capitale nationale du Canada de la manière suivante. On passe ainsi d’investissements de significations dans des lieux “ artialisés ” (Interfluve Rideau-Chaudières), à l’appropriation conflictuelle de ces lieux devenus attractifs (Wright vs Dalhousie), puis à la rentabilisation économique de ces lieux désirés et, finalement, à l’occupation concrète de ces lieux grâce à des implantations de moyens de transport et autres équipements onéreux (Pont Union et Chemin d’Aylmer) (tableau 3).

Tableau 3 – Le caractère de l’établissement humain de la Capitale du Canada
Niveau	Dynamique	Manifestation	
3e 
Économique	Mise en valeur de la position	RENTABILISATION
	Par les activités économiques	Pont Union et Chemin d’Aylmer circa 1840	
2e 
Géopolitique	Faire-valoir la position	VALORISATION 
	Par l’appropriation conflictuelle 	Wright vs Dalhousie circa 1825	
1e 
Anthropologique	Émergencepaysagère	INVESTISSEMENT DE SIGNIFICATION	Par les artistes	Interfluve Rideau-Chaudières circa 1800	

Cette lecture renouvelée de l’agglomération de Gatineau-Ottawa permettrait, on l’a vu par la brève interprétation proposée ci-dessus, de jeter un nouvel éclairage sur la question des processus à l’origine des élaborations identitaires et sur l’organisation territoriale complexe qui mobilise les acteurs régionaux. La réalisation d’une carte “ morphogénétique ” permettrait en outre de considérer sous un autre angle les enjeux de l’aménagement de la Capitale, en faisant ressortir les concordances et les contradictions entre les occupations de surface existantes ou projetées et une structure de positions d’emblée “ hétérogènes ”, une structure qui contraint diversement les occupations et leur rendement économique.
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